Na een lange maar fijne voorbereiding, op inititatief van de SP Roermond en in samenwerking met Share Power om de juiste mensen aan tafel te krijgen, werd op 3 juli een bijeekomst gehouden over vrouw(on)veiligheid in onze stad.

Ervaringsdeskundige Mindy trapte af. Dapper vertelde zij hoe het is om je als jonge vrouw in het lokale uitgaansleven te bewegen, met alle gevaren van ongewenste mannelijke aandacht die op de loer liggen. Dat je je leuk en sexy wilt kleden of een keer een wijntje teveel op hebt, betekent geen uitnodiging aan het adres van mannen om je vrijelijk te mogen betasten of als makkelijke prooi te zien. Nee is nee, en geen open antwoord. Ze beschreef het risico dat er zaken genormaliseerd worden, die verre van normaal zijn. Het feit dat ze aangaf dat ‘iedereen van mijn leeftijd die ik ken wel iets heeft meegemaakt’ is schokkend. Aangifte wordt niet gedaan want ‘daar wordt toch niks mee gedaan.’

Sextortion
Daarna was het woord aan Floor Noten, voorlichter en mediacoach met expertise in sex(ting)educatie, mediawijsheid en digitale weerbaarheid. Zij beschreef hoe ze in haar werk op middelbare scholen, maar ook zelfs op basisscholen (groep acht) in elke klas kinderen treft die het slachtoffer zijn van sextortion: de uitbuiting van meisjes nadat zij vrijwillig of onvrijwillig seksueel getinte foto’s hebben gestuurd (‘als je geen geld betaalt, of als je hier niet in meegaat, dan deel ik je foto’s op social media en internet of verspreid ik ze onder je vrienden’). Ze legde uit hoe hiermee om te gaan en hoe belangrijk het is om hierin voorlichting te geven, zowel aan meisjes als aan jongens.

Verbintenissen
Vervolgens was er een panelgesprek over dit onderwerp. Professionals, maatschappelijke organisaties, politie, onderwijs en bestuurders beantwoordden vragen over hoe zij de problemen zagen en welke oplossingen zij voor ogen hadden. Daarna werden de aanwezigen in groepjes opgesplitst, om samen in gesprek te gaan en tot concrete sugesties te komen om verandering teweeg te brengen. Veel van de gasten hadden een eigen en vaak heftig verhaal. Ze hadden zelf of binnen hun gezin iets meegemaakt, of zelfs dierbaren verloren aan femicide, en hoopten iets uit hun bezoek te kunnen halen. Verbintenissen werden gelegd en open gesprekken vonden plaats; zonder oordeel, maar met een luisterend oor en vol respect. Het was verademend en waardevol.

Preventie
Er kwamen goede vragen, duidelijke antwoorden en iedereen dacht mee. Het is dan ook een onderwerp dat elke inwoner raakt, niet alleen de meisjes en de vrouwen – jong, oud, met of zonder beperking – maar zeker ook de jongens en de mannen. Want naast dat het duidelijk is dat we er moeten zijn voor de meisjes en vrouwen die iets meemaken dat niet door de beugel kan en dat dit zichtbaarder moet worden, is preventie net zo of misschien nog wel belangrijker. Signalen moeten worden opgevangen en goede voorlichting aan jongens/mannen over gedrag naar het vrouwelijke geslacht is essentieel. Ook de bron moet worden aangepakt: bij de daders moet de knop om. Er moet goede voorlichting komen door ouders, op scholen en verenigingen. Er moet actie volgen bij het zien van signalen en we moeten elkaar durven aanspreken op gedrag dat niet acceptabel is.

Punten
Al met al was het een indrukwekkende, leerzame en vruchtbare avond waarbij de tijd te kort was en we dus nog niet uitgepraat waren. Een vervolg gaat het dan ook zeker krijgen. De resultaten worden verzameld en meegenomen door SharePower, de aanwezige politici en hopelijk ook de politie. De belangrijkste punten op een rijtje: